姬扁

周烈王死后，周显王派遣使者对齐威王说：“你再不来奔丧，就斩了你。”结果齐威王出言不逊。周显王姬扁在位期间，诸侯国的变法发展到高潮。公元前356年，齐侯田因齐(即日后的齐威王)任用贤能之士邹忌、田忌等人实行改革。为了广开言路，齐侯下令不论臣民，凡能当面指出自己过错的，赐给上等奖；以书面提出批评建议者，赐给中等奖；即使在背后议论他的过失的，也给奖。命令一下，几个月之内来朝廷提批评、建议的人争先恐后，门庭若市，使齐侯了解到许多国政的弊端，自己的过失和收集了不少治理好国家的办法。为了整顿吏治，齐侯多次询问左右臣下，地方官中谁最好?谁最坏?不少人说，阿(今山东省阳谷县东北)的大夫最好，即墨(今山东省平度市东南)的大夫最坏。齐侯派人实地调查，情况却正相反，阿地田园荒芜，人民缺吃少穿，敢怒而不敢言；即墨地方治安稳定，六畜兴旺，人民安居乐业。原来，阿大夫欺下媚上，行贿上司，让他们颠倒黑白，为自己说好话；即墨大夫正直不阿，不行贿上司，遭致了诽谤。齐侯当即 痛斥了阿大夫，将他及受贿后替他说好话的人烹杀，嘉奖了即墨大夫，赐予他一万户的俸禄。齐侯如此不受蒙蔽，明辨是非，祛邪扶正，使齐国的风气为之大变，人人都忠于职守，不敢说谎。齐侯又选用贤能之士，委以重任。没有多久，齐国大治，成为当时一大强国。

姬扁在位期间，齐国与魏国有两次著名的战役。

一次史称“桂陵之战”，发生于公元前353年。魏军在主将庞涓率领下围攻赵国都城邯郸(今河北省邯郸市)， 赵求救于齐。齐侯以田忌为将，以杰出的军事家孙膑为军师，统兵救赵。齐军在孙膑的谋划下，扬言要突袭魏国都城大梁(今河南省开封市)的重要门户襄阳(今河南省睢县内)，魏军慌忙回兵，齐军在桂陵(今山东省菏泽县东北)设下埋伏，大败魏军，救了赵国。这种战术，后人称之为“围魏救赵”。  

另一次史称“马陵之战”，发生在公元前341年。庞涓统率魏军攻韩，韩求救于齐。齐以田忌、田婴为将， 以孙膑为军师，带兵救韩，直取魏国都城大梁。魏以太子申为上将军、庞涓为将军，率领大军抵抗齐军。孙膑为了迷惑敌方，命令齐军进入魏国的第一天造灶10万个，第二天造灶5万个，第三天造灶2万个，以逐日减灶的方法制造齐军大量逃亡的假象，引诱魏军追击。然后在马陵(今河北省大名市东南)设下埋伏，大败魏军，杀庞涓，俘太子申。这种迷惑敌军的战术，后人称之为“增兵减灶”。

“桂陵之战”后的第三年，齐侯称王，史称齐威王。在此以前，魏侯已经先称王，接着，秦、韩、 赵、燕等国诸侯也先后称王，以表示自己高于其他诸侯，根本不把周天子放在眼里。

齐国所以能很快地强盛起来，主要是因为重用人才。一次，魏惠王向齐威王炫耀魏国的富有，说自己有一颗直径寸许的明珠，能够光照前后各12乘车辆，并问齐威王有什么国宝。齐威王列举了一批手下的文臣武将，回答说，这就是我国的国宝。这使魏惠王启愧不如。

姬扁在位期间的秦国，由秦孝公执政。他在公元前359年任用卫国人商鞅进行变法。变法前，商鞅为了使百姓能相信政府，遵守新法，命令人在都城雍(今陕西省凤翔县) 的南门竖起一根木头，悬赏说谁能将木头搬到北门，就赏金子10两。百姓不相信有这么便宜的事，没有人去搬。商鞅又把赏金加到50两，有一个人就将木头搬到了北门。商鞅立即照数发赏。从此，百姓就相信政府言必行，行必果了。接着，商鞅先后两次颁布了新法，宣布废除旧的世卿世禄制度，根据军功重定尊卑爵次等级；废除以井田制为主的奴隶主国家土地所有制，承认土地私有，允许买卖；重农抑商，奖励耕织；建立地主阶级的统治和中央集权的政治制度等。这些措施推行后没有几年，就大见成效，百姓自给自足，社会安定，路不拾遗，人民私下不敢殴斗，为国作战时却勇敢冲杀，争取立功。变法期间，旧贵族多方阻挠和反对。太子带头犯法，商鞅为了维护新法，就处太子的师傅公子虔以劓刑(割鼻)，处公孙贾以黥刑(脸上刺字)，保证了新法的顺利推行。后来秦孝公死，太子继位，是为秦惠王。这时的旧贵族势力又重新抬头，杀死了商鞅。但是，商鞅所推行的新法已经不可动摇，秦国的封建经济得到了发展，使一个原来是贫穷落后的国家，成为战国七雄中实力最强的国家，为以后攻灭六国，统一中国奠定了基础。

姬扁在位期间的韩国，国力薄弱。韩昭侯见各国通过改革变得强大起来，并且不断向外扩张，也在公元前351年任用郑国人申不害为相，实行变法。申不害以“术”为手段推行“法”(即法治)，使韩国一度强盛。

战国七雄在先后进行了变法以后，展开了更为激烈的兼并战争。

公元前321年，姬扁病死。姬扁死后的谥号为显王，全谥为周显圣王或周显声王。