沈浪等人侧耳细听,已知来的人绝不止两三个,人声笑语,还夹杂着马蹄声,在这寂静的寒夜里,听来分外刺耳。
熊猫儿磨拳擦掌,神态兴奋,轻笑道:"沈浪果然不愧为沈浪,果然有两下子。"但沈浪却是面色沉重,喃喃道:"他们此刻就来了,真想不到,想不到……"熊猫儿道:"你明明想到了,怎地却说想不到。"沈浪道:"我虽算定他们要来,却想不到他们会来的这么早。"熊猫儿奇道:"为什么?"
沈浪道:"丐帮大会还未散,这里又是散会群豪的必经之道,他们要来,本当在散会之后………纵然先来,也不该如此喧哗吵闹,毫无避忌。"熊猫儿果然不禁为之一怔,但瞬即笑道:"这些混帐小子们狗仗人势,自然胆大心粗,范兄,你说是么?"范汾阳吟道:"这……"
话未出口,那一伙儿人已来到近前,五个人,两匹马,吵吵闹闹地扶起了马车,套上辔头。
其中一人笑道:"咱们头儿果然不愧为头儿,果然有两下子,只要闭着眼睛一算,什么事都好像亲眼瞧见似的。"另一人笑道:"说书的常说古代一些名将,说什么:运筹帷幄,决胜于千里之外。我瞧咱们头儿,可真比这些名将还要厉害。"第三人笑道:"可不是么,那些大将在帐篷里多少总得还要伤伤脑筋,而咱们头儿却只要在屋里抱着小妞儿乐着,什么事都正如他所料,一件件都办得漂漂亮亮,干净利落,连一星半点岔
子都不会出。"五个人兴高采烈,赶着马车去了,对四下事物,全未留意,沈浪等人莫说躲得如此隐密,就算站在树下,他们也未必瞧得见。
熊猫儿跃跃欲动,道:"咱们快追。"
哪知沈浪地一把拉住了他,沉声道:"咱们不迫。"熊猫儿大奇道:"咱们辛辛苦苦了等了这么久,为的是什么?好容易等他们来了,咱们却又不追了,这……这又算什么?"沈浪道:"追查敌踪之事,全得偏劳范兄一人。"熊猫儿瞪大了眼睛,道:"你和我呢?"
沈浪道:"你我却需先到丐帮大会之地,瞧个明白,若是我所料不差……唉!那里想必又出惊人的变故。"熊猫儿大声道:"真的……真的会有……"
沈浪沉声道:"范兄跟着这马车到地头后,却莫轻举妄动,最好再回到此处,与我们聚首商议,再作道理。"范汾阳道:"这个小弟省得,沈兄大可放心。"熊猫儿叹道:"这点他对你自然放心得很,否则他为何不要我去,而要你去,但那边还有丐帮上千弟子,再加上那些武林高手,可说人人都是眼里不揉沙子的老光棍了,王怜花会在那里玩什么花样,可真教人不信。"沈浪道:"正因人人都不相信,所以他施展手脚,就会分外方便,这正是此人的过人之处,出人不意攻敌无备。"熊猫儿喃喃道:"我还是不信……那么多人,难道都是死人不成?"酒香,在寒冷的冬夜中,的确比世上任何香气传得都远,沈浪与熊猫儿还未到丐帮大会之地,已闻得一阵阵酒香扑鼻而来。
熊猫儿的手,又摸到那酒葫芦上了,虽然他只是摸了摸,便缩回了手,但口中还是忍不住笑道:"丐帮弟子,平日市衣缩食,不想请起客来倒是大方的很。"沈浪笑道:"你酒虫又在动了么?"
熊猫儿道:"没有动,它们已快饿死了。"
沈浪道:"但依我看来,丐帮之酒,还是不喝的好。"熊猫儿道:"不喝的好?为什么?"
沈浪叹息一声,再也不说话,但身形展动更急,片刻之间,便瞧见了那简陋的竹棚,辉煌的灯光。
简陋的竹棚在灯光照耀下,也已变得壮观起来,竹棚中人影幢幢,似乎都安安静静地坐在那里。
熊猫儿笑道:"哪有什么变故,你瞧他们不都是好好坐在那里喝酒么?"沈浪道:"是么?"
熊猫儿道:"若有变故,他们便该……"突然顿住语声,再也不说一个字。
只因他此刻也已发觉情况不对一这些人虽都安安静静坐在那里,但却太安静了,安静得简直可怕。
千百人坐在竹棚里,竟毫无声息,没有喝酒的人都不会如此安静,更何况是喝了酒的。
异样的安静中,已有种不祥的恶兆!
熊猫儿再也忍不住了一个箭步窜过去,窜入竹棚,目光扫动,又不禁被惊得呆在那里。
这四面竹棚中的千百豪杰,看来竟真的已都变成死人,有的口吐白沫晕倒在地,有人伏在桌上,昏迷不醒,桌上的菜,还未吃到一半,但酒杯,酒坛,却零乱的撒了一地。
这些人可是全都醉了。
熊猫儿呆了半晌,扶起一个人的身子,探了探他鼻息脉搏,面色更是大变,失声呼道:"毒。"沈浪叹道:"果然不出我所料,酒中有毒。"
熊猫儿跌足道:"这些老江湖,怎地也会上当。"沈浪道:"在方才那等欢喜之情况中,有谁不想赶紧痛痛快炔地喝两杯,有谁还有心去检查坛中之酒。"熊猫儿长叹道:"不错,若换了我,也不会的。"寒风吹动,火光动摇,映着这一张张惨白的,扭曲的面容,那景象当真是说不出的凄惨,可怖。
熊猫儿突又失声道:"你瞧,这些人衣襟全被撕开了……"沈浪一言不发,走过去在几个人身上摸了摸,这些人怀中竟已空空如也,竟似被洗劫,连什么都没有剩下。