韦小宝出宫去和李力世、关安基、玄贞道人、钱老本等人相见。天地会群雄尽皆欢然。李力世道：“属下刚得到讯息，总舵主已到天津，日内就上京来。韦香主也正回京，那真太好了。”韦小宝道：“是，是。那真太好了！”想到再见师父，心下不免惴惴。群雄当即打酒杀鸡，为他接风。傍晚时分，韦小宝将马彦超拉在一旁，说道：“马大哥，请你给我预备一的把斧头，还要一柄铁锤，一把凿子。”马彦超答应了，去取来他。韦小宝命他带到停放在那口棺木的园中土屋，说道：“我要打开棺材，放些东西进去。”马彦超应道：“是！”甚觉奇怪，但香主不说，也不便多问。韦小宝道：“前天夜里，这个死了的托梦，说要这件东西。瞧在朋友一场，非给他不可。”马彦超更奇怪了，唯唯称是。韦小宝道：“你给我守在门外，谁也不许进来。”当下推门而入，关上了门，上了门闩。见那口棺木上灰尘厚积，显是无人动过，用凿子斧头逐一撬开棺材钉，推开棺盖，取出包着那五部经书的油布包，正要推上棺盖，忽听得马彦超在门外呼喝：“什么人？”接着有人问道：“陈近南在哪里？”韦小宝吃了一惊：“谁问我师父？”听口音依稀有些熟悉。
马彦超道：“你是谁？”又有一人冷冷的道：“不论他躲到哪里，总能揪他出来。”这人的声音韦小宝入耳即知，即是郑克爽。他更加惊奇：“怎么这臭小子到了这里？”随即想到，先前说话之人乃是“一剑无血”冯锡范。只听得铮的一声，兵刃相交，跟着马彦超闷哼一声，砰的一声倒地。韦小宝一惊更甚，当下不及细想，纵身入棺材，只听得郑克爽道：“这叛贼定是躲在里面。”韦小宝惊惶之下，托起棺盖便即盖上，紧跟着喀喇一声，土屋的木门已被踢破，郑克爽和冯锡范走了进来。韦小宝从棺材内望出去，见到一线亮光，知道慌忙之中，棺材盖并未密合，暗暗叫苦：“糟糕，糟糕！他们要找我师父，却找到了他徒弟。”忽听得门外有人说道：“公子要找我吗？不知有什么事？”正是师父陈近南的声音。韦小宝大喜：“师父来了。”
突然之间，陈近南“啊”的一声大叫，似乎受了伤。跟着铮铮两声，兵刃相交。陈近南怒喝：“冯锡范，你忽施暗算？干什么了？”冯锡范冷冷的道：“我奉命拿你！”只听郑克爽道：“陈永华，你还把我放在眼里么？”语气中充满怒意。陈近南道：“二公子何出此言？属下前天才得知二公子临，连夜从天津赶来。不料二公子先到了。属下未克迎迓，还请恕罪。”韦小宝听师父说道恭谨，暗骂：“狗屁二公子，神气什么？”
只听郑克爽道：“父王命我到中原公干，你总知道罢？”陈近南道：“是。”郑克爽道：“你既得知，怎地不早来随侍保护？”陈近南道：“属下有几件紧急大事要办，未能分身，请二公子原谅。属下又知冯大哥随侍在侧，冯大哥神功无敌，群小慑伏，自能卫护二公子平安周全。”郑克爽哼了一声，怒道：“怎么我来到天地会中，你手下为些虾兵蟹将，狐群狗党，对我又如此无礼？”陈近南道：“想是他们不识二公子。在这京师之地，咱们天地会干的又是反叛鞑子之事，大家特别小心谨慎，以致失了礼数。属下这里谢过。”韦小宝越听越怒，心道：“师父对这臭小子何必这样客气？”
郑克爽道：“你推得一干二净，那么反倒是我错了？”陈近南道：“不敢！”随怒听到纸张翻动之声，郑克爽道：“这是父王的谕示，你读来听听。”陈近南道：“是。王爷谕示说：‘大明延平郡王令曰：派郑克爽前赴中原公干，凡事利于国家者，一要便宜行事。’”郑克爽道：“什么叫做‘便宜行事’？”韦小宝心想：“便宜就是不吃亏，那有什么难解的？你老子叫你有便宜就占，不必客气。”哪知陈近南却道：“王爷吩咐二公子，只要是不利于国家之事，可以不必回禀王爷，自行处断。”郑克爽道：“你奉不奉父王谕示？”陈近南道：“王爷谕示，属下自当遵从。”郑克爽道：“好，你把自己的右臂砍了去罢。”
陈近南惊道：“却是为何？”郑克爽冷冷的道：“你目无主上，不敬重我，就是不敬重父王。我瞧你所作所为，不有不臣之心，哼，你在中原拚命培植自己势力，扩充天地会，哪里还把郑家放在心上。你想自立为王，是不是？”陈近声颤声道：“属下决无此意。”郑克爽道：“哼！决不此意？这次河间府大会，他们推我为福建省盟主，你知道么？”陈近南道：“是。这是普天下英雄共敬王爷忠心为国之意。”郑克爽道：“你们天地会却得了几省盟主？”陈近南默然。韦小宝心道：“他妈的，你这小子大发脾气，原来是喝天地会的醋。”又想：“我老婆的奸夫是我师父的上司，本来这件事很有点麻烦。现下他二人大起冲突，那是妙之极矣。只不过师父中了暗算，身上受伤，可别给他们害死才好。”
只听郑克爽大声道：“你天地会得了三省盟主，我却只有福建一省。跟你天地会相比，我郑家算老几？我只不过是小小福建省的盟主，你却是‘锄奸盟’总军师，你这可不是爬到我头上去了啦？你心里还有父王没有？”陈近南道：“二公子明鉴：天地会是属下秉承先国姓爷将令所创，旨在驱除鞑子。天地会和王爷本是一体，不分彼此。天地会的一切大事，属下都禀明王爷而行。”郑克爽冷笑道：“你天地会只知有陈近南，哪里还知道台湾郑家？就算天地会当真成了大事，驱逐了鞑子，这天下之主也是你陈近南，不是我们姓家的。”陈近南道：“二公子这话不对了。驱除鞑子之后，咱们同奉大明皇室后裔姓朱的为主。”郑克爽道：“你话倒说得。此刻你已不把姓郑的放在眼里，将来又怎会将姓朱的放在眼里？我要你自断一臂，你就不奉号令。这一次我从河间府回来，路上遇到不少危难，却不见有你天地会的一兵一卒来保护我，若不是冯师父奋力相救，我这时候，也不知是不是还留得性命。你巴不得我命丧小人之手，如此用心，便已死有余辜。哼，你就只会拍我哥哥的马屁，平时全没将我瞧在眼里。”陈近南道：“大公子、二公子是亲，属下一般的侍奉，岂敢有所偏颇。”郑克爽道：“我哥哥日后是要做王爷的，在你眼中，我兄弟俩怎会相同？”韦小宝听到这里，已明白一大半，心想：“这小子想跟他哥哥争位，怪我师父拥他哥哥，受了冯锡范的挑拔，便想乘机除了我师父。”只听郑克爽又道：“反正你在中原势大，不如就杀了我罢。”
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