沈万三和聚宝盆的故事

相传，小时候沈万三家很穷，家里兄弟姐妹比较多，但是他从小就很调皮捣蛋，不喜欢读书，非常喜欢算数等等，这样想改变家里门庭的沈父大为恼火。

一天夜里，沈万三梦见百十个身穿青绿衣的人向他祈求救命，他醒来后百思不得其解。第二天清早出门，正巧碰见一位老渔翁挑着鱼篓，里面满满都是青蛙，正准备回家烹炸下酒吃。沈万三望着这些呱呱叫的青蛙，想起晚上做的梦，于是求渔翁将这些青蛙卖给他，付不起钱的他做工抵账。买下来以后，将这些青蛙放在了院子后面的池塘里面。

自从买下这些青蛙以后，青蛙总是发出急促的叫声，好像受到什么侵害一样，从早到晚从不停歇。几天以后决定赶走这些青蛙，可是走到近处一看，发现这些青蛙围着一个大瓦盆一直叫个不停，他感觉很奇怪，就把这个盆拿回去，准备喂猪用。结果猪长的很快，把猪杀了以后，就用此盆洗手洗脸，一次沈万三的媳妇洗脸时，不慎把一戒指丢进盆中，越捞越多，沈万三知道后，认为此盆是个宝贝。

沈万山得宝后，借助宝盆的财力，很快就赚取了自己的第一桶金，于是决定出门做生意。没想到他的第一任妻子在路上染病身亡了。这次他走到苏州这边做生意，苏州城有一个商人叫陆德源，在苏州做了一辈子生意的他置下了半个城的家产，人家都称他叫苏半城。因为年老体衰，消息不灵有几次在生意场上得到年轻的沈万三的帮助，他给苏半城留下了很好的印象。

陆老爷一直遗憾自己没有一个儿子可以继承自己的生意，一次陆老爷在跟夫人说起沈万三的时候他独养女儿陆丽娘也在跟前，过来几天陆小姐告诉她的母亲她愿意嫁给沈万三。陆老爷认为沈万三是个不可多得的人才也愿意把女儿嫁给他。沈万三娶了陆家小姐后，陆老爷拿出一半的家产给女儿做嫁妆。得到这笔嫁妆的沈万三更是如虎添翼，生意做得如火如荼。

沈万三虽然家财万贯，但是心地依旧善良，经常舍财铺路架桥造福村民。例如沈家村的72井，苏州观前街等等。后来朱元璋要建南京城，沈万三就“助筑都城三分之一”，现今南京城墙的中华门到水西门一段，竟然比朝廷修的还要快，还要好，明太祖大为恼火;后来他索性请求出资犒赏三军，这一下朱元璋大怒，“匹夫犒天下之军，乱民也，宜诛之”。还好，马皇后力谏，没有诛杀沈万三，但是他的巨额财富引起明太祖的极大不满，关于沈万三拥有聚宝盆的传言甚嚣。

数年后，长江决口，明朝朝内推测某地方一定出现宝贝(据说一出现宝贝长江就要决口)，明太祖朱元璋下告示“谁若能堵住长江决口，就赐给谁高官厚禄”，沈万三知道后，揭回告示，带着聚宝盆来到南京与皇帝讲好条件，皇帝随口答应“四更借、五更还”。沈万三来到决口处，拿出“聚宝盆”往盆内放一把土，放到决口后，立即堵住决口。

然后，沈万三去朝内讨取高官厚禄，并准备五更时分去取“聚宝盆”，谁知道等到天明，才打四更鼓，原来这是皇上为了骗取宝物将五更改到四更，南四北五的说法以此说起。而沈万山本人到朝内就被扣住，询问他得宝的情况，并说他得宝不献，罪该万死，应全家斩首示众，株连九族。

沈万三这时才明白，这是明太祖忌讳他的钱财多，拥有宝物，想出来杀掉他的借口，后悔莫及。好在明太祖得到马皇后的劝谏后，只是将他全家流放到云贵地区，自此家财散尽。