弘演

故事背景

春秋前期，北方的游牧部落狄人很强大，不断侵犯晋、卫、邢等国。晋国军力强大，狄人占不到便宜，被迫自西向东侵扰，卫国首当其冲。

卫懿公是卫惠公的儿子，名赤，世称公子赤。他爱好养鹤，如痴如迷，不恤国政。不论是苑囿还是宫庭，到处有丹顶白胸的仙鹤昂首阔步。许多人投其所好，纷纷进献仙鹤，以求重赏。卫懿公把鹤编队起名，由专人训练它们鸣叫，训练和乐舞蹈。他还把鹤封有品位，供给俸禄，上等的供给与大夫一样的俸粮，养鹤训鹤的人也均加官进爵。每逢出游，其鹤也分班随从，前呼后拥，有的鹤还乘有豪华的轿车。为了养鹤，每年耗费大量的资财，为此向老百姓加派粮款，民众饥寒交迫，怨声载道。 鹤色洁形清，能鸣善舞，确实是一种高雅的禽类，浮邱伯《相鹤经》这样描述它：“体尚洁，故其色白。声闻天，故其头赤。食于水，故其啄长。栖于陆，故其足高。翔于云，故毛丰而肉疏。大喉以吐故，修颈以纳新，故寿不可量。行必依州渚，止不集林木。盖羽族之宗长，仙家之骐骥也。” 卫懿公喜欢高贵典雅的仙鹤，本来无可厚非，但因此而荒废朝政，不问民情，横征暴敛，就难免要遭来灾祸。

剖腹葬肝

周惠王十七年(前660)冬，北狄(今大同一带)人聚两万骑兵向南进犯，直逼朝歌。 卫懿公正欲载鹤出游，听到敌军压境的消息，惊恐万状，急忙下令招兵抵抗。老百姓纷纷躲藏起来，不肯充军。众大臣说：“君主启用一种东西，就足以抵御狄兵了，那里用得着我们!”懿公问“什么东西？”众人齐声说：“鹤”。懿公说：“鹤怎么能打仗御敌呢？”众人说：“鹤既然不能打仗，没有什么用处，为什么君主给鹤加封供俸，而不顾老百姓死活呢？” 懿公悔恨交加，落下眼泪，说：“我知道自己的错了。”命令把鹤都赶散，朝中大臣们都亲自分头到老百姓中间讲述懿公悔过之意，才有一些人聚集到招兵旗下。懿公把玉块交给大夫石祁子，委托他与大夫宁速守城，懿公亲自披挂带领将士北上迎战，发誓不战胜狄人，决不回朝歌城。但毕竟军心不齐，缺乏战斗力，到了荧泽(朝歌北)又中了北狄的埋伏，很快就全军覆没。卫懿公被砍死，被狄人以刀割肉烤了来吃。

卫国的贤大夫弘演在战乱前出使，返回途中听说卫国君主懿公死在荥泽战场，便前去寻尸。一路上他看见到处都是尸骨血肉，心中无比悲伤，行到一处，他看到卫国帅旗倒在水塘边，心想：“帅旗在这里，卫懿公的尸体大概就在附近。”弘演向前寻找着，有伤兵指着一具尸体说道：“这就是国君。”弘演察看卫懿公尸体，早已零落不全，只有一副肝脏还完好。弘演向尸体叩拜，放声大哭，并报告出使陈国的经过，就像卫懿公仍然活着似的。弘演说：“国君死得如此之惨，没人来收尸，我要以身体做棺木，为主公入葬。”回头嘱咐仆人道：“我死以后，将我埋在树下，等国家有了新君以后，再把此事告诉他，我们君臣一同返国吧。”随手拉出佩剑，剖开腹部，将卫懿公肝脏放入后，倒地死去。仆人抢救不及，只好依照弘演的嘱托将他埋葬。