樊姬

在楚国称霸之前，楚庄王十分喜欢打猎。樊姬看在眼里，急在心上。因为她深知作为一国之君，常常喜欢打猎，就会因玩物丧志而荒于国事。所以，樊姬就多次劝阻楚庄王，可是楚庄王始终不听，依然喜欢打猎。没有办法，于是樊姬就不吃禽兽肉。樊姬的意志和行动最终感化楚庄王，使楚庄王觉悟过来，并改过自新。楚庄王从此不再惦记打猎之事，把更多的时间和精力用在国家政事上，而且处理国事也变得越来越勤奋和谨慎。

那时候，作为一个君王拥有许多嫔妃也是平常之事，楚庄王当然也不例外。这件事在眼光深远的樊姬看来，却不是小事一桩，因为她明白，一个君王若是沉迷于女色之中，那是十分危险的事情，甚至很容易因此而导致亡国。

为了避免楚庄王误入歧途，樊姬就亲自负责从各地寻访美女。当然，能被樊姬所选中的美女，都是品行容貌俱佳的女子，而不是那种只重外表，不重品德修养之人。樊姬的这番举动，不仅从根本上杜绝楚庄王身边的隐患，同时也深深感动楚庄王，使他对夫人樊姬更加尊敬。

后来，樊姬得知楚庄王十分宠信一个名叫虞邱子的大臣，而且经常废寝忘食地听他讲话，心中感到是又喜又忧。于是，她就在一次下朝后，特意走出来恭迎楚庄王，并说：“是什么重要的事情，竟然让您经常这样废寝忘食?”楚庄王高兴地说：“和贤能的忠臣说话，真是不知道什么是饥饿和疲倦。”樊姬接着又问：“您说的贤能忠臣是哪一位呢?”楚庄王不假思索地说：“当然是虞邱子了。”

听到楚庄王的回答，樊姬心中一惊，却又立马镇静下来，并且禁不住捂住嘴巴，开始大笑起来。楚庄王见状，就不解地问：“夫人为什么如此大笑?”樊姬非常认真地说：“如果说虞邱子是聪明之人倒还勉强，然而他未必算是一个忠臣。“楚庄王听后感到十分疑惑，就追问道：“为什么这样说呢?”

樊姬看着满脸疑惑的楚庄王，温和地娓娓道来：“我服侍君王，算起来也有十一年了。我曾经派人到郑国、卫国寻求贤女献给大王，现在比我贤良的有两个人，和我同等的也有七个人。我为什么不千方百计想办法，排除她们，一个人独自霸占您的宠爱呢?我听说堂上女子多，就可以用来观察她们的才能，我不能固守私情蒙蔽国事，想让大王多见到一些人，了解别人的才能。我听说虞丘子担任楚国丞相十余年，推荐的不是自己的子弟就是同族的兄弟，没有听说他推荐贤人斥退不贤的人，这样做是蒙蔽国君而堵塞贤人进身的路。知道贤人不推荐，这是不忠;不知道那些人是贤人，这是不智。我笑这些，不也是适宜的吗!”

听到樊姬的一番话，楚庄王觉得十分有道理，仔细思量，确实如此。第二天上朝，楚庄王将樊姬所说的话告诉虞邱子。虞邱子听完楚庄王的话，吓得赶紧离开坐席，不知道怎么回答。于是，虞邱子下朝后，回去躲在家里再也不敢出来，直到派人把一个贤能的忠臣孙叔敖迎请过来，并亲自把他举荐给楚庄王。楚庄王经过考察后，于是重用孙叔敖，任命他为令尹，让他帮助治理楚国。三年之后，孙叔敖果然以其贤能辅佐楚庄王在诸侯国中得以称霸。